第十八章 土匪
我望着越来越密集的人群，便拿出皇上的腰牌出示给他们看：“老乡们，别怕！我们是皇上派来的！那祸害人的太尉和县令已经逃窜，但是相信我，我们一定会将他们抓回来给各位一个交代！萧将军和韩将军已经被处死，首级就悬挂在城门之上！现在，我们开仓放粮，每人五十石粮，家里人多的，还可以多领！这天，是大叶皇上的天，这地，是大叶百姓的地！从今以后，再也不会有人来压迫和剥削你们！”
“你们还愣着干什么？快来领粮食呀！”侍卫长说道。
人群忽然沸腾了，大家纷纷拿着面口袋和布袋拥挤而至。更有人跪地哭喊：“女娲娘娘下凡啦！多谢娘娘救命之恩啊！”众人共同跪地磕头膜拜，一时间让人措手不及。
这时，探子来报：“大事不好。”
“别慌，怎么了？”侍卫长问道。
“土匪，土匪在在在城下！”
“多少人？”
“没有一万也有八千！”
一行人匆匆登上城楼，向下望去，只见一片火把将城楼下面照得亮如白昼。大队的土匪山贼全都骑着高头大马，在城楼下耀武扬威地呼喊着：“萧将军呢！快叫萧将军出来说话！不是说好的今晚来领粮食嘛，再不说话我可就要攻进城啦！”
“下面什么人？”我高喊道。
“哟呵！怎么回事儿？这难不成是萧将军房里新来的小娘们？萧将军人呢？快打开城门让我们兄弟们也尝尝鲜！”匪首坐在马上一番吆喝，身后的喽啰们都跟着起哄。
“呸！”我气愤地回应道，“尝你奶奶个腿儿！姑奶奶是皇上钦派的女官，你也不睁开你的狗眼看看，那城门的正中央挂着的是什么！”
匪首举着火把驱马向前颠了几步，他照着城门上方仔仔细细看了半天，发现是萧将军的人头后大惊失色。他赶紧回到队伍中，喊道：“萧治阂死啦！萧治阂死啦！”
“哼哼，识相的还不赶快滚！”我厉声喝道。
“老子倒要攻进城去看看，你这城内究竟有多少人！”
“人嘛，也不多，”说这话时我自己心里倒是瘮得慌，老实说，我们自己的人还不及人家的一半，但我还是装腔作势打着圆谎，“人嘛，也不多，不过是一万大内侍卫，一万禁卫骑兵，再加上一万弓弩手。不信？好啊！”
我给火凤堂的两个弓箭手使了个眼色，他们立刻搭箭在弓，箭在弦上。说时迟那时快，两支羽箭嗖的一声直奔匪帮的两颗头颅而去，下面的两个喽啰应声倒地，摔下了马背。
众匪见状，阵脚大乱。
我弓着腰对匪首喊道：“再不滚，下一个就是你的脑袋！”
“好！你等着，”他恶狠狠地咬咬牙，调转马头，“弟兄们，咱们撤！”
明灭的火把渐渐消失在远处，我望着远去的匪帮人马，心中正暗自庆幸着。不料那个粮仓的看管跌跌撞撞地跑到我跟前：“大人，大人你们要去哪？”
“去前线送粮。”
“不能走，你们不能走啊！”
我心中充满好奇地问道：“为什么？”
“您没听见他刚才说什么吗，这匪首唤作立地阎罗，方圆百里无人不知，无神不晓。此人正如其名，凶狠毒辣，祸害百姓，就是百里外的雷城太尉闻其名字都要抖上三抖。他言出必行，既然说等着，就肯定会回来的！”
“真有此事？”我问一旁的火凤堂成员。
“回堂主的话，这个……小的确实听说过，且还传得沸沸扬扬。”
侍卫长深思了一番说道：“我说这匪患无穷的地方，萧将军与韩将军区区千把人怎么守得这么安稳，原来如此啊。”
我问：“他们有多少人马？”
“此匪有一呼百应之功，若是去个三五个时辰再回来，少说也会带上两三万人马。”
“这么厉害？”我惊道。
他立马将头低垂下去：“大人，小人不敢有半句虚言。”
我点点头：“知道了，你去做你该做的事吧。是啊，若我们就此离去，遭殃的是城内的百姓，这座城也就被土匪给占去了。侍卫长，你差人火速赶往边界山梁元帅大营，让他驰援！”
“边界山离此百余里，一去一回少说也要花上三四个时辰，只怕……”
“堂主，”我的手下说道，“小的可以代劳！小的那匹坐骑乃是中原宝马，不消一个时辰便可疾驰百里。”
“好！快去快回！”
“堂主放心！”说罢又回头对众弟兄嘱咐，“众位火凤堂兄弟，我前去边界山调请援军，尔等在此恭候，一切全凭堂主吩咐，明白了吗？”
“是！”众人应声答道。
“路上小心！”我嘱咐道，又回过头安排其他人，“你们火速将城里百姓转移至隐蔽处！”
黑漆漆的天幕完全笼盖了大地，疏云城空如一座死城，一片出奇的静寂。城楼上点点灯火，天上突起乌云，遮蔽了本就稀疏的星辰。春丽在我身边用手捻着佛珠，口中念念有词。
“你在做什么？”我问她。
“我向佛祖祈求保佑我家小姐平安无事。”
我笑着，对她说：“你这丫头，好生的不乖，让你随乡亲们去后山避难也不去。”
“春丽才不要去呢，越是危险的时候，春丽越要陪在小姐身边！”
“傻瓜！”我捏了一下她的鼻头。
“喔唷……”她撅着嘴巴，“小姐轻点，痛死啦！”
侍卫长望着夜空，长长舒了口气说道：“变天了。”
“我有种不详的预感。”我走过去对他说。
“是啊，太安静了，瞧这夜色之下，如同坟冢般的气息。”
“今夜必有一场恶战。”
侍卫长点点头：“我已差人飞鸽传书至皇宫，要不了后半夜，皇上就该能收到书信了。”
“可是……”我略有担忧地说道，“那会儿皇上该睡了，想必是不会看信的。”
“唉！”他喟叹一声，“但愿不会这样。”
时间一点一滴过去了，夜晚的风愈加寒冷。灯笼和火把的光亮闪烁不定，似乎随时会被熄灭，又似乎它们也是受不了这寒冷，想要逃避一样。城楼上巨大的沙漏细细地过滤着紧张的时间，之后的两个时辰谁也不说话，春丽为我多披了一件衣裳御寒。火凤堂的十二名弓弩手加上大内侍卫的四十名弓弩手始终保持箭在弦上，其余人手执各自的兵器随时准备着，城墙之上的石头和火油摆了整整两排。侍卫长打了个呵欠，顺着城墙拍着每个人的肩膀开始提醒大家别睡着了。
“已经亥时了。”我看了一眼沙漏的方向喃喃自语道。
突然间，远处亮起了星星点点的火光。
“来了！”有人喊道，“他们来了。”
“喂！别慌！”侍卫长拔出剑，“大家都别慌。”
可是谁能不慌，那星星点点的火光很快就连成一片，渐渐扩大，像一张从中间点着烧向四周的纸。最终，这片火海来到近前，两三万人？我心中咯噔一下——少说也有六七万人马。
我的手颤抖了一下，然后我用另一只手紧紧地握住它，心里告诉自己：别怕，柏瑾很快就会来救我们。
那匪首站在城门下五十丈远的地方用粗犷的嗓音喊道：“喂！城楼上的小妞！大爷我回来看你来啦！怎么样，你是不是早就洗干净等着老子啦？”说罢，与众匪一同哈哈大笑。
“去你娘的！”我破口大骂，“你姑奶奶是洗净了刀刃在等你！什么立地阎罗，老娘看你是想被立地阉咯！”
城上众将士立刻笑成一片，底下的小喽罗们也跟着笑起来。匪首气愤异常：“笑什么！谁再笑老子立刻砍了他！”这才让身后安静下来。他又嚷：“我说小妞，你这脾气还挺火，老子喜欢你这辣椒秧子！你乖乖地把城门打开，老子进的城去，许你做个压寨夫人！保你日日夜夜吃香喝辣，你看如何？”
“看你奶奶个腿儿！”我叫骂着，“我说立地阎罗，你是不是打娘胎里生下来就长这副丑样子？丑倒不是你的错，出来吓人可就是你的不对啦！”
“怎么，嫌老子丑？老子有大把大把的银子供着你，你怕个什么。到时候把这城池一占，等到梁国打进来，让他们给老子封侯加爵，你也就跟着沾光啦！到了那时候，别说是银子，你就是想要皇宫，老子也帮你拿下来！”
真是岂有此理，我简直越来越不能听这个贼人胡言乱语，便招呼一边的弓弩手，给他打了个手势。一支羽箭呼啸而去，不料匪首一侧身，竟伸手抓住了箭簇。他咔嚓一声将箭折断，冷笑道：“，敬酒不吃吃罚酒，那就别怪老子不客气！我立地阎罗要做的事，神仙妖魔都要礼让三分！”他拔出腰刀指向城门大喊了一声：“攻城！”
瞬时间，轰隆隆的攻城战车被推向城门，响彻天际的呼喊声伴着一片火光压过来。
“放箭！”侍卫长一声令下，弓弩手将蘸着火油的箭簇点上火，应接不暇的箭雨降临在匪帮中。
“小姐小心！”春丽将我扑到在地。原来是土匪们的箭也射上来了，并且是直叫人抬不起头。
“春丽！快下去，让底下顶门的将士们顶住！”
“哎！”春丽慌忙猫着身子跑下城楼。
硕大的石头被顺着城墙扔下去，滚烫的油锅直接向墙外掀翻。撕心裂肺的惨叫声格外刺耳，一名侍卫倒下了，我接过他手中的弓弩对着城墙下一阵拉弓猛射。